| とある日の事務所、プロデューサーは頭を抱えていた。 |
| Ｐ | 「合格枠は２、でもよりによって相手がなあ…」 |
| あずさ | 「どうかしたんですか〜？プロデューサーさん」 |
| Ｐ | 「あずささん、今度のオーディションなんですが」 |
| あずさ | 「話はもう彼女の方から聞きました…分かってます」 |
| Ｐ | 「そうですか。どうします？今回はパスしますか？」 |
| あずさ | 「いいえ、やらせてください。これだけはゆずれませんから」 |
| Ｐ | 「わ、分かりました。そこまであずささんがやる気ならば、俺としても全力でバックアップしますね」 |
| あずさ | 「はい、お願いします」 |
| それから前日まで、2人のレッスンは熾烈と化していた。 |
| ……… |
| 時は流れてオーディション当日… |
| Ｐ | 「大丈夫ですか？あずささん」 |
| あずさ | 「はい…ここまでやるだけのことはやりましたから」 |
| そこに来たのは… |
| 美希 | 「そっか、プロデューサーさんが今プロデュースしてるのはあずさだったんだ」 |
| あずさ | 「久しぶりね、美希ちゃん」 |
| 美希 | 「ミキが来るのは知ってたんだよね？」 |
| Ｐ | 「もちろん書類で確認はしてる」 |
| 美希 | 「へえ、それでも勝負に来たんだ」 |
| あずさ | 「そうよ〜、こういう機会はなかなか無いでしょう」 |
| 美希 | 「プロデューサーさんはいいの？」 |
| Ｐ | 「あずささんが自分で行くって言ったんだ。俺はそんなあずささんは止められない」 |
| 美希 | 「そこまで肩入れしてるって、もう…ミキには心傾かないんだね」 |
| Ｐ | 「それはどうかな」 |
| 美希 | 「えっ…」 |
| Ｐ | 「ま、でも勝負は勝負だ。今日は本気で美希を倒しにいくからな」 |
| 美希 | 「フン、掛かってくればいいの」 |
| スタスタスタ |
| そう言い残して美希はその場を去っていった。 |
| あずさ | 「プロデューサーさん…」 |
| Ｐ | 「あずささん、もう一度確認しますが大丈夫ですね？」 |
| あずさ | 「はい…やりましょう」 |
| ……… |
| オーディションの結果は… |
| 美希 | 「嘘…ミキが負けるなんて…」 |
| あずさ | 「美希ちゃん…」 |
| 美希 | 「あずさ、ミキは1位じゃなきゃ意味が無いの！」 |
| あずさ | 「でも…」 |
| 美希 | 「もうミキは、あの事務所に居られないの…」 |
| あずさ | 「それってどういう…」 |
| Ｐ | 「美希、話は黒井社長から聞いた」 |
| あずさ | 「あ、プロデューサーさん…私、勝ちましたよ」 |
| Ｐ | 「おめでとうございます、あずささん」 |
| 美希 | 「バイバイあずさ、もうたぶん逢うことはないからね」 |
| Ｐ | 「ちょっと待て美希、まだ話は終わってない」 |
| ガシッ |
| その場を去ろうとした美希の腕を掴んだプロデューサー。 |
| 美希 | 「放してプロデューサーさん、ミキはここにいちゃいけないの！」 |
| Ｐ | 「いや、放さない」 |
| 美希 | 「どうして！」 |
| Ｐ | 「美希はこのままで終わっていいのか？」 |
| 美希 | 「でもミキにはもう、どうすることもできないの」 |
| Ｐ | 「なあ美希、今は時間が無いからこれだけ言っておく。明後日の午前10時に○○駅東口な」 |
| 美希 | 「プロデューサーさん…」 |
| Ｐ | 「あずささん、収録の準備に行きましょう。美希、自分に素直になれよ」 |
| ……… |
| そして約束の日の○○駅東口… |
| 美希 | 「でも…もうプロデューサーさんになんか顔見せできないの…」 |
| 約束の時間に美希はそこに居た。 |
| 美希 | 「でも自分に素直…だよね。そう言ってくれたよね」 |
| Ｐ | 「美希っ！」 |
| 美希 | 「プ、プロデューサーさんっ！」 |
| Ｐ | 「ゴメンな、美希を探すのに手間取った」 |
| 美希 | 「そんなのいいの。だって、だって…」 |
| もう美希の中では押さえられなかったようだ。 |
| 美希 | 「うわああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁんっ！！！」 |
| プロデューサーの胸へと飛び込んで周りを憚らずに泣き出した美希。 |
| トントン トントン |
| プロディーサーはそんな美希の背中を優しく叩いてあげた。 |
| 美希 | 「ミキ、どうしたらいいのか分からなくなったの」 |
| Ｐ | 「こっちに戻ってくればいいさ」 |
| 美希 | 「…っく、いいの？だってあんなことしちゃったし」 |
| Ｐ | 「千早も律子もあずささんも、そして社長も戻って来いってさ」 |
| 美希 | 「ミキ、戻ってもいいんだね？」 |
| Ｐ | 「ああ。ただ一つだけ約束がある」 |
| 美希 | 「やく…んっ…そく？」 |
| Ｐ | 「もう、あんなことで出ていかないこと。それだけだ」 |
| 美希 | 「うー…うん。でもミキ達のこと、961プロよりももっと大切にしてね」 |
| Ｐ | 「ああ…えっ？ちょっと待て…達って何だ？」 |
| 美希 | 「貴音、響、出てきてなの」 |
| 貴音 | 「お久し振りです…あなた様。あなた様の指導の粋には、ぐうの音も出ませんでした」 |
| 響 | 「久しぶりだな765プロ。律子の的確なあのアピールには、さすがの自分も参ったぞ」 |
| Ｐ | 「美希、話を聞かせてくれないか？」 |
| 美希 | 「同じ日に貴音は伊織に、響はやよいに負けたの。」 |
| 美希とあずさが闘ったその日、別の場所では貴音と伊織、響とやよいがそれぞれ別のオーディションで闘ったのだ。 |
| 美希 | 「プロデューサーさん、知ってたんだよね？」 |
| Ｐ | 「ああ。今のあの3人なら、今のお前たちに負けるとは思わなかったからな」 |
| 美希 | 「ありがとうなの…ミキ達を目覚めさせてくれて」 |
| Ｐ | 「…美希、響、貴音、行こうか、765プロに！」 |
| 3人 | 「はいなのっ」 「そうだなっ」 「はい…」 |
| ……… |
| 数週間後… |
| あずさ | 「美希ちゃん、これ食べて〜」 |
| 美希 | 「おにぎり！？あずさ、これどうしたの？」 |
| あずさ | 「今日のライブは夕方からじゃない、お腹空くわよ」 |
| 美希 | 「あー、そうだったの。サンキュなの」 |
| Ｐ | 「あずささん、俺の分ってあります？」 |
| 美希 | 「プロデューサーさんの分は…んぐっ、もう無いの！」 |
| Ｐ | 「あずささんのお手製のおにぎり…食べたかったなあ…」 |
| あずさ | 「あら〜、今度はプロデューサーさんの分も作ってきますー」 |
| 美希 | 「それならミキも作って来るの。それでいいよね？」 |
| Ｐ | 「…食べられるくらいの量でな。よし、今日は二人とも頼むぞ！」 |
| あずさ・美希 | 「はい〜」 「分かってるの！」 |
| Ｐ | 「…もう大丈夫だな、この二人なら…いや、この『infinity』なら」 |
| もうこの光景を二度と離すまい、そう心に誓ったプロデューサーであった… |